Русский феномен из Подмосковья
Мы не знаем, каким бы стал горнолыжный спорт, если бы Александр Жиров не погиб в 1983 году. Легенду вспоминает Юрий Ценин.
Журнал: «SKI Горные лыжи» № 1/98, 2004 год
Текст: Юрий Ценин
Фото: Роман Денисов, Сергей Панин
В мае 1983 года в результате автомобильной катастрофы недалеко от своего дома в подмосковной деревне Деденево погиб Александр Жиров. Смерть великого горнолыжника, ставшего легендой еще при жизни, стала как бы рубежом, после которого начался спад успехов наших спортсменов на международной арене.
С тех пор прошло больше 20 лет. За этот период были у российских горнолыжников и взлеты, и падения. Но феномен «команды Жирова» (точней — «команды Тягачева») остается по сей день до конца не разгаданным. Давайте припомним — как это было.
Мы учились побеждать
Рассказывает Леонид Тягачев.
Меня часто спрашивают: как удалось за короткий срок создать команду, которая, начав практически с нуля, за какие-то два-три года вошла в число мировых лидеров, получив в сезоне 1980-81 т. звание «самой прогрессивной команды мира».
Тут несколько причин, Первая и основная — мне удалось в 1976 году с помощью Федерации убедить руководство Спорткомитета и ряд ответственных работников страны — а это было тогда архиважно — в необходимости создать, наконец, горнолыжную команду, которая могла бы достойно представлять нашу страну на крупнейших международных соревнованиях. Было достигнуто общее понимание того, что горные лыжи — не только престижный в мире вид спорта, но наш еще не использованный важный олимпийский резерв. Для достижения поставленных задач прежде всего необходимо было создать команде благоприятные условия — это второе. И мы их получили: финансирование, экипировку, возможность проводить летние сборы на снегу как в стране, так и за рубежом, а главное — участвовать в крупнейших зарубежных соревнованиях, включая этапы Кубка мира.
Третье — удачно подобранная команда. Россия, как известно, богата талантами, и мне тогда удалось собрать под знаменами сборной действительно талантливых ребят. Их имена вошли в историю горнолыжного спорта: Александр Жиров, Владимир Макеев, Валерий Цыганов, Владимир Андреев, Надежда Патракеева-Андреева. Это был костяк команды, хотя можно назвать еще и другие имена. Всех их объединяло стремление к спортивному совершенству и чувство высочайшей ответственности за свое дело.
Наконец, хороший тренерский коллектив и правильный, как мне кажется, четкий стиль работы: высокая требовательность, дисциплина, максимальные тренировочные нагрузки. Оборачиваясь назад, могу сказать: несмотря на то, что всем нам — и спортсменам, и тренерам, — было очень трудно, никто не жаловался. Мы все были охвачены единым стремлением: научиться побеждать. И мы добились этого. Быстро, стремительно, за какие-то два-три года советская команда из подающей надежды превратилась в команду— лидера мирового горнолыжного спорта.
Помню, когда в 1978 году на чемпионате мира в Гармише Володя Макеев первым из наших ворвался в десятку сильнейших в скоростном спуске, оставив позади таких асов, как Планк, Русси и другие, журналисты писали: «Русские замахнулись на положение лидеров... Как это им удалось?».
Да вот так, как я говорил. В последующие годы блестяще выступали на Кубке мира Валера Цыганов — первым из советских горнолыжников он выиграл этап Кубка в Аспене и лишь дикая случайность помешала ему стать призером Олимпиады в Лейк-Плэсиде. Наступали на пятки мировым лидерам Володя Андреев и Володя Макеев, на равных боролась с чемпионками Надя Патракеева. В эти годы полностью расцвел талант Саши Жирова, выигравшего в 1980-81 гг. четыре этапа Кубка мира и ставшего бронзовым призером в общем зачете Кубка.
К сожалению, мы не смогли реализовать до конца все свои планы: тяжелые травмы лучших спортсменов и трагическая гибель Саши Жирова необратимо сказались на успехах команды. Но уроки тех лет не прошли даром. Еще в расцвете сил люди, которые знают — как надо побеждать. Они обучают нашу молодежь сегодня, и я верю — наши новые победы не за горами.
Он был лидером
Лаакс, 27 марта 1981 года. Великолепная погода, над горами голубое небо, легкий морозец, Но среди тысяч людей, заполнивших склоны горы, напряжение, словно перед грозой. Зрители, судьи, репортеры — все с нетерпением ждут начала соревнования, в котором решается исход борьбы за ХV Кубок мира.
Конец сезона оказался, как никогда, острым. К последнему этапу слалома-гиганта в Лааксе выявились три лидера: швед Ингемар Стенмарк, русский Александр Жиров и американец Фил Мэйр. Борьба между ними началась в самом начале сезона, с первых стартов в Валь-д'Изере. Правда, поначалу Жиров не вызывал особых забот у своих соперников: он занимал вторые, третьи, четвертые места, но постепенно набирал очки, наступая им на пятки и показывая в отдельных попытках отличные результаты.
В Фурано (Япония) Александр с блеском выиграл слалом-гигант, нарушив затянувшуюся «дуэль гигантов» — Стенмарка и Мэйра. Затем горнолыжный мир буквально потрясла двойная победа Жирова в слаломе и слаломе-гиганте на этапе в Боровце. В результате к концу сезона все трое далеко оторвались от остальных участников кубка, и теперь каждый из трех решал свою задачу.
Швед ожесточенно боролся за ускользающее первое место. С неменьшим упорством рвался к победе в общем зачете кубка американец: в 1978 году он был вторым, в 1979 и 1980 годах — третьим, теперь же, в Лааксе, в последнем соревновании, его отделяла от заветной цели лишь одна победа над Стенмарком.
Команда
Владимир Макеев
Первым из советских горнолыжников прорвался в десятку сильнейших лидеров спуска. 6-й на чемпионате мира в Шладминге.
Владимир Андреев
Слаломист команды, входившей в первую десятку сильнейших горнолыжников мира. 2-й на Кубке мира в Китцбюэле.
Валерий Цыганов
Победитель этапов Кубка мира в Аспене, 7-й в спуске на Олимпиаде в Лейк-Плэсиде.
Александр Жиров
4-кратный победитель этапов Кубка мира, неоднократно побеждавший
Стенмарка и других чемпионов.
***
А Жиров? Казалось, свою задачу он уже выполнил: после Боровца утвердился на 3-м месте, а догнать по очкам Стенмарка уже не мог. И все же при благоприятном раскладе у него был шанс подняться на вторую ступень пьедестала. Главное же, победа ему была нужна, чтобы утвердить себя и свою команду в роли лидера. У всех трех позади 4 месяца непрерывной борьбы, 26 напряженнейших стартов, каждый из которых сравним с мировым чемпионатом, тысячи километров пути по странам и континентам.
И вот на этой белой, припорошенной свежим ночным снегом и сверкающей под солнцем трассе все должно было решиться. Первым обе дистанции заканчивает Фил. Проявив колоссальную выдержку, он показывает великолепный результат. Ему потребовалось 2 минуты 40,05 секунды, чтобы пройти 114 ворот и, наконец, победить Стенмарка. Он выигрывает Кубок мира. Но не выигрывает заключительный этап. Победителем этапа в Лааксе стал Саша Жиров, оставивший позади и Мэйра, и Стенмарка с временем 2 минуты 39,8 секунды!
Впервые Александр попал на Кубок мира в составе сборной в 1978 году. На чемпионате мира в Гармиш-Партенкирхене в том же сезоне он был всего лишь открывающим трассу слалома-гиганта. «19-летний подающий надежды русский слаломист из Подмосковья, рост 183, вес 78 кг» — так аттестовали его в местной прессе. В спецслаломе на чемпионате он стартовал 92-м и упал в первой же попытке.
«Никто не знал, что на старте у меня просто коленки тряслись, — рассказывал мне Саша. — Хотя я уже был чемпионом Спартакиады народов СССР в слаломе-гиганте, занимал призовые места по слалому и слалому-гиганту на Кубке Европы. А здесь... Кругом такие имена, на трассах такая жесткая борьба, что от одной мысли, что я в ней участвую, у меня перехватывало дыхание. Не от страха, конечно, — от волнения. Не было никакой психологической готовности, не говоря уже об опыте и тактике. Одно лишь желание — не посрамить команду, быть не хуже других. А это, знаете, иногда самое последнее дело — равняться на других, переживать, что о тебе думают, как смотрят. Спортсмен должен быть сосредоточен на себе, выполнять свою задачу и только. Но это пришло позже».
«Почему так получилось? — говорил Жиров. — Трудно объяснить. Не смог настроиться. Все казалось скверным, “не моим”: и трасса, и погода... И с жеребьевкой не повезло: я стартовал последним в своей группе. Вот и выскочил в первых же воротах. Это повлияло на слалом-гигант — слишком осторожничал, шел скованно, напряженно. Почему? Кажется, мы опоздали с подготовкой к Олимпиаде ровно на год».
Поразительно быстро приходили к Жирову нужные навыки. Он легко адаптировался к атмосфере кубка, с каждым стартом обретал уверенность. К концу сезона 1979/80 года он выиграл два этапа на Кубке Европы и по общей классификации занял в нем 2-е место (после норвежца Хальснеса). А вскоре удивил мировую элиту: на одном из этапов Кубка мира занял 2-е место в слаломе за Попангеловым, обойдя самого Стенмарка!
«За один год Саша продвинулся из сотых номеров в первую группу, — рассказывает его тренер Андрей Белокрынкин. — Это беспрецедентный случай в истории Кубка мира, Стенмарку на это потребовалось времени в три раза больше». Однако надежды на зимние Олимпийские игры в Лейк-Плэсиде не оправдались: он опять вылетел из ворот в слаломе и занял лишь 9-е место в слаломе-гиганте.
И все же Жиров закрепил за собой репутацию «преследователя» — его стали опасаться. Особенно после того, как в конце того же сезона в Кортина д'Ампеццо он вновь был вторым — на этот раз за Стенмарком.
И вот наступил год триумфа, сезон 1980/81 года, с финала которого в Лааксе мы начали свой рассказ. Уже в декабре Александр Жиров поднимается на пьедестал почета в Мадонна ди Кампильо — третий в слаломе-гиганте. Его имя все чаще появляется среди лидеров Кубка мира. И под занавес сезона — целая серия блистательных побед: Фурано — Боровец — Лаакс.
«Той весной Жиров был непобедим. Ни Стенмарк, ни чемпион кубка Фил Мэйр ничего не могли ему противопоставить. Если бы он выступал поуверенней в начале сезона, он стал бы победителем Кубка мира», — так считал старший тренер команды Леонид Тягачев. А что думал о себе сам спортсмен?
***
Мы встретились той весной 1981-го на чемпионате страны в Хибинах. Высокий, широкоплечий, подтянутый молодой человек бродил по холлу гостиницы, рассеянно посматривая на шумные группы туристов, приехавших на закрытие сезона. Я не сразу его узнал — как же он изменился за два года, которые мы не виделись! Тогдашний застенчивый деревенский паренек возмужал, расправился, появилась речь уверенного в себе человека.
«Знаете, как-то все само получается, — говорил он мне с некоторым даже удивлением. — Иду по трассе, вроде не делаю ничего особенного. Смотрю, пришел первым, Ну, дела!».
Это «ну, дела» звучит так искренне, от души, что я не хочу прерывать вопросами его откровенность — человек размышляет вслух.
«Иногда мне кажется — всё могу. В гиганте у меня никогда не было больших успехов, а тут — трижды обыграл Стенмарка! Когда-то мне во сне снилось: мы с Ингемаром рядом, на одной ступеньке пьедестала... Думал, так, фантазия, несбыточная мечта. А вот сбылась. В Фурано я ему «привез» целую секунду, и мы стояли рядом, только я стоял выше. А знаете, — он вдруг заговорщицки понижает голос, — я еще на трассе знал, что буду первым. Такой уверенности в себе у меня еще никогда не было».
Окрыленность. Пожалуй, это слово наиболее полно выражало тогдашнее состояние спортсмена, достигшего вершины успеха. В ту весну Жиров был действительно как на крыльях.
«Когда в Мадонна ди Кампильо я пришел вторым в слаломе-гиганте вслед за Стенмарком, к нам подъехал Пауль Фроммельт, известный слаломист, чемпион мира из Лихтенштейна. Вид у него был ошеломленный. “Вы еще и гигант можете?..” — только и выдавил из себя. Мы знали: он много лет мучается, тренируется в гиганте, но дальше двадцатого места в этом виде так и не продвинулся».
— А чем объясняешь свои успехи?
— Вся работа за годы, все тренировки сошлись в фокусе. Последний год мы много тренировались — в Лагонаки на Северном Кавказе, на леднике под Фрунзе и в Альпах — в Капруне, в Тине. У меня сразу гигант хорошо пошел — ведь когда-то я считался неплохим спусковиком. Теперь к двум освоенным видам прибавлю комбинацию. Это сильно увеличит мои шансы в Кубке.
— Как ты оцениваешь свою первую победу в Японии?
— В Фурано средний отрезок трассы — пологий и длинный — он был для меня просто идеальным. Мне вообще удается скольжение, где не надо сильно кантовать лыжи. Кроме того, после успешных выступлений в Европе у меня появилась уверенность в себе, на мне не висел груз чемпионства, я был полностью раскован... А вот в Болгарии по-настоящему почувствовал, что такое поддержка зрителей. Когда я стартовал, сорок тысяч болельщиков закричали: «Жи-ров»! Рев стоял такой, что мне казалось, будто я летел по воздуху. После слалома болельщики подходили и «требовали» от меня, чтобы я выиграл и слалом-гигант. Куда деваться — я и выиграл…
Он вспоминал о прошлом, шутил, но по его глазам я видел, что думает он только о будущем. О дуэлях со Стенмарком и Мэйром, о приближающемся чемпионате мира в Шладминге, где звание лучшего будет оспариваться в единственной паре стартов, о зимних Олимпийских играх — высшей цели каждого выдающегося горнолыжника.
Тогда он еще не знал, что спортивная фортуна на целых два года отбросит его назад, не позволит реализовать самые заветные мечты. Травма колена, перетренированность, тщетные (и опасные для здоровья) усилия в Шладминге, операция, постепенное, очень медленное восстановление формы.
***
Весть о его гибели в автомобильной катастрофе поразила не только тех, кто его любил и знал. Для тысяч болельщиков он был надеждой советского горнолыжного спорта, для спортсменов — не только лидером, но и душой сборной. Как подлинный талант, он оставил не просто перевернутую страничку в истории нашего спорта, а живое наследие — «школу Жирова», которая и сегодня помогает формировать молодые таланты, воспитывать в них качества бойцов, будущих лидеров.
Журнал: «SKI Горные лыжи» № 1/98, 2004 год
Текст: Юрий Ценин
Фото: Роман Денисов, Сергей Панин
В мае 1983 года в результате автомобильной катастрофы недалеко от своего дома в подмосковной деревне Деденево погиб Александр Жиров. Смерть великого горнолыжника, ставшего легендой еще при жизни, стала как бы рубежом, после которого начался спад успехов наших спортсменов на международной арене.
С тех пор прошло больше 20 лет. За этот период были у российских горнолыжников и взлеты, и падения. Но феномен «команды Жирова» (точней — «команды Тягачева») остается по сей день до конца не разгаданным. Давайте припомним — как это было.
Мы учились побеждать
Рассказывает Леонид Тягачев.
Меня часто спрашивают: как удалось за короткий срок создать команду, которая, начав практически с нуля, за какие-то два-три года вошла в число мировых лидеров, получив в сезоне 1980-81 т. звание «самой прогрессивной команды мира».
Тут несколько причин, Первая и основная — мне удалось в 1976 году с помощью Федерации убедить руководство Спорткомитета и ряд ответственных работников страны — а это было тогда архиважно — в необходимости создать, наконец, горнолыжную команду, которая могла бы достойно представлять нашу страну на крупнейших международных соревнованиях. Было достигнуто общее понимание того, что горные лыжи — не только престижный в мире вид спорта, но наш еще не использованный важный олимпийский резерв. Для достижения поставленных задач прежде всего необходимо было создать команде благоприятные условия — это второе. И мы их получили: финансирование, экипировку, возможность проводить летние сборы на снегу как в стране, так и за рубежом, а главное — участвовать в крупнейших зарубежных соревнованиях, включая этапы Кубка мира.
Третье — удачно подобранная команда. Россия, как известно, богата талантами, и мне тогда удалось собрать под знаменами сборной действительно талантливых ребят. Их имена вошли в историю горнолыжного спорта: Александр Жиров, Владимир Макеев, Валерий Цыганов, Владимир Андреев, Надежда Патракеева-Андреева. Это был костяк команды, хотя можно назвать еще и другие имена. Всех их объединяло стремление к спортивному совершенству и чувство высочайшей ответственности за свое дело.
Наконец, хороший тренерский коллектив и правильный, как мне кажется, четкий стиль работы: высокая требовательность, дисциплина, максимальные тренировочные нагрузки. Оборачиваясь назад, могу сказать: несмотря на то, что всем нам — и спортсменам, и тренерам, — было очень трудно, никто не жаловался. Мы все были охвачены единым стремлением: научиться побеждать. И мы добились этого. Быстро, стремительно, за какие-то два-три года советская команда из подающей надежды превратилась в команду— лидера мирового горнолыжного спорта.
Помню, когда в 1978 году на чемпионате мира в Гармише Володя Макеев первым из наших ворвался в десятку сильнейших в скоростном спуске, оставив позади таких асов, как Планк, Русси и другие, журналисты писали: «Русские замахнулись на положение лидеров... Как это им удалось?».
Да вот так, как я говорил. В последующие годы блестяще выступали на Кубке мира Валера Цыганов — первым из советских горнолыжников он выиграл этап Кубка в Аспене и лишь дикая случайность помешала ему стать призером Олимпиады в Лейк-Плэсиде. Наступали на пятки мировым лидерам Володя Андреев и Володя Макеев, на равных боролась с чемпионками Надя Патракеева. В эти годы полностью расцвел талант Саши Жирова, выигравшего в 1980-81 гг. четыре этапа Кубка мира и ставшего бронзовым призером в общем зачете Кубка.
К сожалению, мы не смогли реализовать до конца все свои планы: тяжелые травмы лучших спортсменов и трагическая гибель Саши Жирова необратимо сказались на успехах команды. Но уроки тех лет не прошли даром. Еще в расцвете сил люди, которые знают — как надо побеждать. Они обучают нашу молодежь сегодня, и я верю — наши новые победы не за горами.
Он был лидером
Лаакс, 27 марта 1981 года. Великолепная погода, над горами голубое небо, легкий морозец, Но среди тысяч людей, заполнивших склоны горы, напряжение, словно перед грозой. Зрители, судьи, репортеры — все с нетерпением ждут начала соревнования, в котором решается исход борьбы за ХV Кубок мира.
Конец сезона оказался, как никогда, острым. К последнему этапу слалома-гиганта в Лааксе выявились три лидера: швед Ингемар Стенмарк, русский Александр Жиров и американец Фил Мэйр. Борьба между ними началась в самом начале сезона, с первых стартов в Валь-д'Изере. Правда, поначалу Жиров не вызывал особых забот у своих соперников: он занимал вторые, третьи, четвертые места, но постепенно набирал очки, наступая им на пятки и показывая в отдельных попытках отличные результаты.
В Фурано (Япония) Александр с блеском выиграл слалом-гигант, нарушив затянувшуюся «дуэль гигантов» — Стенмарка и Мэйра. Затем горнолыжный мир буквально потрясла двойная победа Жирова в слаломе и слаломе-гиганте на этапе в Боровце. В результате к концу сезона все трое далеко оторвались от остальных участников кубка, и теперь каждый из трех решал свою задачу.
Швед ожесточенно боролся за ускользающее первое место. С неменьшим упорством рвался к победе в общем зачете кубка американец: в 1978 году он был вторым, в 1979 и 1980 годах — третьим, теперь же, в Лааксе, в последнем соревновании, его отделяла от заветной цели лишь одна победа над Стенмарком.
Команда
Владимир Макеев
Первым из советских горнолыжников прорвался в десятку сильнейших лидеров спуска. 6-й на чемпионате мира в Шладминге.
Владимир Андреев
Слаломист команды, входившей в первую десятку сильнейших горнолыжников мира. 2-й на Кубке мира в Китцбюэле.
Валерий Цыганов
Победитель этапов Кубка мира в Аспене, 7-й в спуске на Олимпиаде в Лейк-Плэсиде.
Александр Жиров
4-кратный победитель этапов Кубка мира, неоднократно побеждавший
Стенмарка и других чемпионов.
***
А Жиров? Казалось, свою задачу он уже выполнил: после Боровца утвердился на 3-м месте, а догнать по очкам Стенмарка уже не мог. И все же при благоприятном раскладе у него был шанс подняться на вторую ступень пьедестала. Главное же, победа ему была нужна, чтобы утвердить себя и свою команду в роли лидера. У всех трех позади 4 месяца непрерывной борьбы, 26 напряженнейших стартов, каждый из которых сравним с мировым чемпионатом, тысячи километров пути по странам и континентам.
И вот на этой белой, припорошенной свежим ночным снегом и сверкающей под солнцем трассе все должно было решиться. Первым обе дистанции заканчивает Фил. Проявив колоссальную выдержку, он показывает великолепный результат. Ему потребовалось 2 минуты 40,05 секунды, чтобы пройти 114 ворот и, наконец, победить Стенмарка. Он выигрывает Кубок мира. Но не выигрывает заключительный этап. Победителем этапа в Лааксе стал Саша Жиров, оставивший позади и Мэйра, и Стенмарка с временем 2 минуты 39,8 секунды!
Впервые Александр попал на Кубок мира в составе сборной в 1978 году. На чемпионате мира в Гармиш-Партенкирхене в том же сезоне он был всего лишь открывающим трассу слалома-гиганта. «19-летний подающий надежды русский слаломист из Подмосковья, рост 183, вес 78 кг» — так аттестовали его в местной прессе. В спецслаломе на чемпионате он стартовал 92-м и упал в первой же попытке.
«Никто не знал, что на старте у меня просто коленки тряслись, — рассказывал мне Саша. — Хотя я уже был чемпионом Спартакиады народов СССР в слаломе-гиганте, занимал призовые места по слалому и слалому-гиганту на Кубке Европы. А здесь... Кругом такие имена, на трассах такая жесткая борьба, что от одной мысли, что я в ней участвую, у меня перехватывало дыхание. Не от страха, конечно, — от волнения. Не было никакой психологической готовности, не говоря уже об опыте и тактике. Одно лишь желание — не посрамить команду, быть не хуже других. А это, знаете, иногда самое последнее дело — равняться на других, переживать, что о тебе думают, как смотрят. Спортсмен должен быть сосредоточен на себе, выполнять свою задачу и только. Но это пришло позже».
«Почему так получилось? — говорил Жиров. — Трудно объяснить. Не смог настроиться. Все казалось скверным, “не моим”: и трасса, и погода... И с жеребьевкой не повезло: я стартовал последним в своей группе. Вот и выскочил в первых же воротах. Это повлияло на слалом-гигант — слишком осторожничал, шел скованно, напряженно. Почему? Кажется, мы опоздали с подготовкой к Олимпиаде ровно на год».
Поразительно быстро приходили к Жирову нужные навыки. Он легко адаптировался к атмосфере кубка, с каждым стартом обретал уверенность. К концу сезона 1979/80 года он выиграл два этапа на Кубке Европы и по общей классификации занял в нем 2-е место (после норвежца Хальснеса). А вскоре удивил мировую элиту: на одном из этапов Кубка мира занял 2-е место в слаломе за Попангеловым, обойдя самого Стенмарка!
«За один год Саша продвинулся из сотых номеров в первую группу, — рассказывает его тренер Андрей Белокрынкин. — Это беспрецедентный случай в истории Кубка мира, Стенмарку на это потребовалось времени в три раза больше». Однако надежды на зимние Олимпийские игры в Лейк-Плэсиде не оправдались: он опять вылетел из ворот в слаломе и занял лишь 9-е место в слаломе-гиганте.
И все же Жиров закрепил за собой репутацию «преследователя» — его стали опасаться. Особенно после того, как в конце того же сезона в Кортина д'Ампеццо он вновь был вторым — на этот раз за Стенмарком.
И вот наступил год триумфа, сезон 1980/81 года, с финала которого в Лааксе мы начали свой рассказ. Уже в декабре Александр Жиров поднимается на пьедестал почета в Мадонна ди Кампильо — третий в слаломе-гиганте. Его имя все чаще появляется среди лидеров Кубка мира. И под занавес сезона — целая серия блистательных побед: Фурано — Боровец — Лаакс.
«Той весной Жиров был непобедим. Ни Стенмарк, ни чемпион кубка Фил Мэйр ничего не могли ему противопоставить. Если бы он выступал поуверенней в начале сезона, он стал бы победителем Кубка мира», — так считал старший тренер команды Леонид Тягачев. А что думал о себе сам спортсмен?
***
Мы встретились той весной 1981-го на чемпионате страны в Хибинах. Высокий, широкоплечий, подтянутый молодой человек бродил по холлу гостиницы, рассеянно посматривая на шумные группы туристов, приехавших на закрытие сезона. Я не сразу его узнал — как же он изменился за два года, которые мы не виделись! Тогдашний застенчивый деревенский паренек возмужал, расправился, появилась речь уверенного в себе человека.
«Знаете, как-то все само получается, — говорил он мне с некоторым даже удивлением. — Иду по трассе, вроде не делаю ничего особенного. Смотрю, пришел первым, Ну, дела!».
Это «ну, дела» звучит так искренне, от души, что я не хочу прерывать вопросами его откровенность — человек размышляет вслух.
«Иногда мне кажется — всё могу. В гиганте у меня никогда не было больших успехов, а тут — трижды обыграл Стенмарка! Когда-то мне во сне снилось: мы с Ингемаром рядом, на одной ступеньке пьедестала... Думал, так, фантазия, несбыточная мечта. А вот сбылась. В Фурано я ему «привез» целую секунду, и мы стояли рядом, только я стоял выше. А знаете, — он вдруг заговорщицки понижает голос, — я еще на трассе знал, что буду первым. Такой уверенности в себе у меня еще никогда не было».
Окрыленность. Пожалуй, это слово наиболее полно выражало тогдашнее состояние спортсмена, достигшего вершины успеха. В ту весну Жиров был действительно как на крыльях.
«Когда в Мадонна ди Кампильо я пришел вторым в слаломе-гиганте вслед за Стенмарком, к нам подъехал Пауль Фроммельт, известный слаломист, чемпион мира из Лихтенштейна. Вид у него был ошеломленный. “Вы еще и гигант можете?..” — только и выдавил из себя. Мы знали: он много лет мучается, тренируется в гиганте, но дальше двадцатого места в этом виде так и не продвинулся».
— А чем объясняешь свои успехи?
— Вся работа за годы, все тренировки сошлись в фокусе. Последний год мы много тренировались — в Лагонаки на Северном Кавказе, на леднике под Фрунзе и в Альпах — в Капруне, в Тине. У меня сразу гигант хорошо пошел — ведь когда-то я считался неплохим спусковиком. Теперь к двум освоенным видам прибавлю комбинацию. Это сильно увеличит мои шансы в Кубке.
— Как ты оцениваешь свою первую победу в Японии?
— В Фурано средний отрезок трассы — пологий и длинный — он был для меня просто идеальным. Мне вообще удается скольжение, где не надо сильно кантовать лыжи. Кроме того, после успешных выступлений в Европе у меня появилась уверенность в себе, на мне не висел груз чемпионства, я был полностью раскован... А вот в Болгарии по-настоящему почувствовал, что такое поддержка зрителей. Когда я стартовал, сорок тысяч болельщиков закричали: «Жи-ров»! Рев стоял такой, что мне казалось, будто я летел по воздуху. После слалома болельщики подходили и «требовали» от меня, чтобы я выиграл и слалом-гигант. Куда деваться — я и выиграл…
Он вспоминал о прошлом, шутил, но по его глазам я видел, что думает он только о будущем. О дуэлях со Стенмарком и Мэйром, о приближающемся чемпионате мира в Шладминге, где звание лучшего будет оспариваться в единственной паре стартов, о зимних Олимпийских играх — высшей цели каждого выдающегося горнолыжника.
Тогда он еще не знал, что спортивная фортуна на целых два года отбросит его назад, не позволит реализовать самые заветные мечты. Травма колена, перетренированность, тщетные (и опасные для здоровья) усилия в Шладминге, операция, постепенное, очень медленное восстановление формы.
***
Весть о его гибели в автомобильной катастрофе поразила не только тех, кто его любил и знал. Для тысяч болельщиков он был надеждой советского горнолыжного спорта, для спортсменов — не только лидером, но и душой сборной. Как подлинный талант, он оставил не просто перевернутую страничку в истории нашего спорта, а живое наследие — «школу Жирова», которая и сегодня помогает формировать молодые таланты, воспитывать в них качества бойцов, будущих лидеров.
Автор: Юрий Ценин
Фото: Роман Денисов
Издание: «SKI Горные лыжи»
Годы: 2004
Люди: Александр Жиров
Люди: Владимир Андреев
Люди: Владимир Макеев
Люди: Валерий Цыганов
Люди: Леонид Тягачев